Bridges (Brücken)

Einführung

Wie der Name schon andeutet, verbinden Bridges Subnetze. Dabei empfangen Sie Datenpakete an einem Port und geben Sie an einem anderen Port wieder aus. Ursprünglich verbinden Bridges dabei nur homogene Netze (Ethernet-Bridges, Token-Ring-Bridges), mittlerweile gibt es jedoch auch intelligente Geräte (z.B. Translation Bridges), die in der Lage sind, zwischen unterschiedlichen Topologien zu verbinden. Bridges mit mehr als 2 Ports bezeichnet man als Multiport-Bridges. Eine weitere Unterscheidung findet zwischen Local-Bridges, Bridges die räumlich nahe Segmente verbinden, und Remote-Bridges, Bridges die entfernte Segmente über Telefonleitungen verbinden, statt.
Bridges werden durch die IEEE 802.1d beschrieben. Es sind Geräte der Schicht 2 des OSI-Referenzmodells(Sicherung) und damit für höhere Protokolle unsichtbar. Dies wird als Protokolltransparenz bezeichnet. In der Regel realisieren Ethernet-Bridges dabei die Verbindung nur mit MAC-Funktionalität Deshalb bezeichnet man sie häufig auch als MAC-Level-Bridges.
Die LLC-Funktionalität wird normalerweise im Token-Ring-Bereich verwendet. Bridges sind für die Endgeräte unsichtbar. Durch diese Eigenschaft ist es möglich mit Bridges die Ausdehnung eines Netzwerkes zu erweitern, da durch die Unterteilung in Subnetze die Grenzen von Ethernet- (10BaseX, 100BaseX) oder Token-Ring-Realisierungen umgangen werden können.

Probleme

Je nachdem, wie eine Bridge eingesetzt werden soll, hat sie verschiedene Probleme zu bewältigen:

• Netze mit unterschiedlicher Geschwindigkeit (z.B. Verbindung Ethernet mit 10MBit/s und Ethernet mit 100MBit/s)
• Datenpakete mit unterschiedlichen Rahmentypen (z.B. Verbindung Token Ring und Ethernet)
• Vermittlung von Besonderheiten (z.B. Prioritäten bei einem Token Ring)

Um diesen unterschiedlichen Anforderungen gerecht zu werden haben sich verschiedene Bridge-Varianten entwickelt:

[Transparent Bridge]
[Source-Route Bridge]
[Source-Route-Transparent-Bridge]
[Encapsulation-/Tunneling Bridges]
[Translation Bridges]